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快到年根儿底下，家家户户都格外忙碌，方夏紧赶慢赶，终于在腊月二十这天将给弟妹的新衣服做好，可把他们高兴坏了。
原本今年周秀娘不打算给几个孩子做新衣了，前些日子给李青梅看病，家里没少花用，这过年就是能省则省。
哪晓得夫郎早就想到前头去了，早早就预备着给几个弟妹扯了新布，做好了过年的新衣裳。
看着几个孩子高兴的样子，周秀娘忍不住偷偷抹了眼泪，能娶到方夏这样好的小哥儿，是李远山的福气，也是他们李家的福气。
李远山将杀年猪挣的钱装到钱袋子里，预备着明日去办年货用，这些日子天天出门杀猪卖肉，累了这么些天，到今日总算可以歇歇了。
“远山！来搭把手拧衣裳！”方夏在院子里喊。
趁着今日天晴，该收拾的都收拾了，炕上铺的单子、被褥都拆洗一遍。李远山力气大，小件的衣物自己一个人就拧干了晾起来，大件的就和方夏一人一头合力拧。
灶房里，周秀娘在炸撒子和麻花，热油的香气夹杂着撒子的香味满院子都是。
李达领着两个小儿子在后院杀鸡，家里的母鸡多是下蛋的，他们过年只将养的几只公鸡和大鹅杀来吃肉。
天气虽冷，却也挡不住浓浓的年味儿。
第二天，留下李达看家，一家人都坐着牛车去镇上采买年货。
李青梅自从受伤以来，被父母拘着就一直没出过门，这次好不容易能跟着出来，可把她高兴坏了，一路上叽叽喳喳拉着方夏不停说话。
牛车走到镇外就不能进了，今日不是去摆摊子，集市上人来人往是不许牲口车辆进去的，因此需将牛车暂存到专门看管牲口的地方，众人从牛车上下来，步行去集市上。
一路上，挎着篮子的、背着竹筐的，步伐匆匆往集市赶，好似去得晚了就买不上年货了。
人人脸上都是即将迎来新年的喜意，这些年风调雨顺，朝廷赋税徭役也少，庄户人家手里都有些余钱，一年到头可不得好好犒劳犒劳自己。
方夏他们也挤在人流里往前走，不一会儿就到了集市口，他回头看看，李远山还没追上来，却听得身边李青梅噗嗤一声笑，“夏哥哥，你还怕大哥丢了不成？他那么大一个人，丢不了！”
方夏面皮一红，轻轻瞪她一眼，道：“我又不是看他！我就是……就是随便看看。”
李青梅吐吐舌头，笑嘻嘻接着说：“哎呀，夏哥哥你同大哥说话时，那语调表情都不一样，大哥也是，对着我们天天黑着脸，看见你时，那眼睛里都能淌出水儿来！”
前面走着的李云山和李晓山听见了，也捂着嘴笑。
周秀娘轻拍闺女两下，道：“就你话多！赶紧走了，去晚了，买不上麻糖可别哭！”
几个孩子听了，赶紧加快脚步往前赶。
方夏这才松了一口气，他忍不住又回头张望着，怎地这么久了李远山还不来？
眼见大儿子和儿夫郎感情这般融洽，周秀娘很欣慰地笑了，做父母的别的不图，也就盼着儿女平安健康、成家后能和和美美过日子，若是能再添个小孙孙，那日子真是过出来了。
过了好一会儿工夫，李远山才追上来，他习惯性地伸胳膊虚虚揽着方夏，低头凑在人耳边，道：“今日人多，那边要看管的骡马也多，这才耽误了会儿功夫。”
方夏点点头，拽着人的衣角：“那咱们走吧。”
集市上早就开摊了，各色招牌在寒风中飘摇，有卖各色干果的，有卖冻柿子冻梨的，还有卖春联年画娃娃……
家里卤肉的调料用完了，周秀娘蹲在卖调料的摊位前讨价还价，李青梅人不大嘴却厉害，也帮着同摊主讲价，若是能便宜几个铜板，省下来的钱就能给她买几根漂亮的红头绳了。
李远山和方夏走在另外一边，他俩沿着摊位走，看到家里需要的就买，这会儿李远山手里已拿了不少东西，五个大红灯笼，还买了一堆干果蜜饯之类，平日里舍不得，过年了可不得热闹热闹。
一路上偶尔还能碰见个熟识的主顾，问李远山年前什么时候封刀，年后什么时候开张。
他们干这一行的，过年时讲究腊月二十五停业，腊月二十六则是“封刀日”，到时候要将杀猪刀放在灶神爷的供像前，借着灶火的阳气中和血腥气，避免血气影响家里的运势，等过了正月十五才会再开张杀猪。
这段日子，“李一刀”的名头在镇上也慢慢传开了，他家的猪肉摊子不仅干净，卖猪肉时给的份量也足，从不缺斤短两，甚至前些日子连镇上的人也请他去杀年猪，那手艺真是没话说。
与来人分说明白，他俩又接着逛集市。